Hablar de Metallica es referirnos a una de las bandas más emblemática, poderosa e histórica del heavy metal . Con casi treinta años de carrera musical, el grupo a pesar de los problemas y las constantes peleas entres sus integrantes ha logrado mantenerse vigente y convertirse en uno de los conjuntos con más ventas en sus discos, los cuales superan los 100 millones de dólares.
Es la única banda dentro de la historia del metal en haber alcanzado lo más alto de la cima y de haberse codeado con gigantes del rock como U2, Madonna, AC/DC y los Rolling Stones . Considerados junto con Ántrax, Slayer y Megadeth , como los cuatro grandes del thrash metal, han conseguido a lo largo de su trayectoria numerosos premios, de donde destacan nueve Grammys, dos premios de la cadena MTV, dos galardones de la Academia de Música Americana y un premio de la revista Billboard. Además poseen una estrella en el paseo de la fama de la revista Kerrang y hace poco ingresaron al Salón de la Fama del Rock, lugar donde sólo llegan las más grandes estrellas de la música.
El nacimiento de Metallica se inicia en los 80 cuando su fundador Lars Ulrich , un joven danés y futura promesa del tenis, decide dejar atrás las comodidades de su hogar para centrarse en su verdadera pasión: la música. Su padre, Torben Ulrich quien había sido un tenista consagrado tenía la esperanza en que su hijo, a quien desde muy niño lo había instruido en este deporte blanco; le seguiría sus pasos. Razón por la cual su familia deciden establecerse en Los Ángeles con el fin de que Lars desarrollara una carrera deportiva; sin embargo los planes del muchacho serían otros, él aprovecharía su estadía para desarrollar junto a otros jóvenes su afición por el metal, gusto que lo había cultivado en los 70 cuando la NWOBHM ( New Wave Of British Heavy Metal ) la nueva Ola del Heavy Metal Británico que reinaba en Europa se había trasladado hasta los Estados Unidos.
Siguiendo sus objetivos, en 1981 publica un anuncio en la revista Recycler , donde se solicita la búsqueda de un guitarrista para la formación de una nueva banda al estilo de sus grupos favoritos Diamond Head y Iron Maiden . El primero en presentarse sería James Hetfield, un joven proveniente de una familia cristiana y conservadora. Al comienzo sí bien a James no le convencía el estilo de tocar de Lars, juntos acabarían formando la banda.
El nombre original del grupo pertenecía en un comienzo a Ron Quintana quien planeaba sacar un “fanzine” con el título de Metallica. Sin embargo Lars logró convencer a su amigo para que le permitiera poder usar ese nombre para su grupo.
Definido el nombre de la agrupación, Ulrich se trasladó al local que poseía Hetfield junto a su amigo Ron Mc Govney, el cual provenía de una familia acomodada. Este no sólo se ofrecería a tocar el bajo sino que sería el responsable del diseño del célebre logotipo de la banda. Después de una constante búsqueda para el otro guitarrista, el californiano Dave Mustaine se completaría la formación original del cuarteto.
Antes de la grabación de su primer álbum, los problemas internos y las constantes discusiones entre sus integrantes sería un verdadero dolor de cabeza. Por ejemplo Mustaine tenía un carácter extremadamente violento por su adicción a las drogas y el alcohol, y su situación había traído problema a la banda más de una vez, razón por la cual estaban planteando buscarle un reemplazo. El factor que decidiría su expulsión definitiva del grupo, se daría cuando este provocó un accidente al conducir ebrio la furgoneta que trasladaba a la banda. Su reemplazo sería el joven guitarrista Kirk Hammett del grupo Exodus, quien en un principio pensó que se trataba de una broma cuando fue convocado a integrar la banda. Su inclusión significaría un nuevo aporte al estilo tradicional del grupo, él introduciría un sonido más melódico, técnico y estilizado que recién se reflejaría en la segunda producción de la banda.
Además al grupo se le había recomendado que se plantearan en la búsqueda de un nuevo bajista, el nombre de Cliff Burton de la banda Trauma empieza a sonar fuertemente. Ante los rumores de su posible reemplazo, Mc Govney decide dejar Metallica e unirse inmediatamente a otro grupo, dejando atrás la versión de que él había sido despedido.
Finalmente después de tantos percances es lanzado el 25 de julio de 1983, su primer álbum llamado “ Kill ‘En All ” ( Mátalos a todos) nombre que provenía de una frase de Burton ante el enojo que paso el grupo con las distribuidoras que se negaban a comercializar su disco con el título que ellos querían. Con un sello propio, las ventas fueron un éxito total y la reputación de Metallica fue positiva, la critica y la prensa empezaron a verlos como los iniciadores de una nueva corriente en el metal.
Inmediatamente el grupo iniciaría unos tours en conjunto con otra banda por todos los Estados Unidos, culminada la gira empiezan la grabación de su segundo álbum llamado Ride The Ligtning , que sería reeditado bajo el sello de Elektra Records quien tendría el control artístico de la banda. Metallica empezaría a sonar con fuerza en Europa donde el público caería rendido ante sus pies. Tras finalizar la gira, la banda inicia un tour por Estados Unidos y Canadá, es a partir de este momento que se harían conocido por su fama de alcohólicos.
Después de dos años de gira, el grupo volvería a los estudios a la grabación de un nuevo disco “Master of Puppets”, una de las producciones más alabadas dentro del heavy metal, cuya canción principal homónima está considerada por muchos de sus fans como la mejor de Metallica.
Una vez más los integrantes de la agrupación tendría una prueba difícil, cuando durante una gira en Suecia, el autobús que transportaba a la banda sufre un accidente de tráfico, provocándole la muerte instantánea al bajista Cliff Burton. Esta perdida provocaría la suspensión de la gira y el retiro de los escenarios de los demás miembros a fin de analizar la situación futura de la banda. Finalmente tras consultarle a la familia de Cliff, Metallica decidió continuar con su carrera musical y reclutaron al bajista Jasón Newsted , quien encajaría perfectamente en la agrupación, siendo su aporte determinante para continuar con el éxito de la banda. Al principio la aceptación del bajista por parte de los fans no fue tan fácil, más cuando este en su primera presentación tocó un solo de bajo, lo que provocaría un descontento y una falta de respeto hacia la memoria de Burton.
“ Garage Days Re-Revisited” y “ And Justice for All ” serían sus nuevos discos, este último incluiría la canción “ To Live is to Die ” dedicado a Cliff, cuya letra estaba basada en los bocetos de una canción que se encontraba componiendo. A pesar de la baja promoción, este disco llego a vender más de 8 millones de copias. Además este trabajo sirvió para que la banda recibiera su primera nominación a los Premios Grammys en 1989, lamentablemente no alcanzaría ganar; recién en 1992 conseguirían alzarse del preciado galardón.
Su siguiente producción llamado Metallica pero mejor conocido como The Black Album es considerada por la crítica como su mejor obra maestra, esta recién se escucharía en 1991. Años después le seguiría dos discos consecutivos llamados Load (1996) y Reload (1997) ambos con un estilo parecido. En estas producciones los seguidores pudieron apreciar un cambio en el sonido considerándolo más comercial y muy suavizado, parecido al rock alternativo que en esa época dominaba la escena musical. Además el cuarteto no sólo cambio el sello discográfico con Electra, sino que decidió mejorar su imagen, optando por el corte de las melenas y el cambio en su reconocible logotipo.
Polémicas y separaciones
En el 2000 el grupo decidiría demandar a Napster por violación de los derechos del autor. Esta compañía fue la creadora del programa homónimo que permitía el intercambio de la música en formato MP3. La canción “ I Disappear ” que todavía se encontraba en proceso para la película Misión Imposible, sería escuchada por este programa en una radio estadounidense. La polémica continuaría cuando la compañía quien en represalia a Metallica decide bloquear las contraseñas de más de 35 mil usuarios proporcionadas por Ulrich y que habían obtenido canciones de la banda. En su defensa, Napster alegó que su programa servía sólo como un conducto de información para el público. Las discusiones continuaría por algunos meses más, hasta que en julio del 2001, Metallica decide cesar las denuncias contra Napster, porque este tema le estaba ocasionando una mala imagen al grupo.
Un año después de lo de Napster, el grupo asumiría otro conflicto. El bajista Jasón Newsted sorprendería a todos cuando en un comunicado de prensa anunciaba su salida de la banda, aludiendo a problemas personales y por el desgaste físico que sufrió en el tiempo que estuvo en la agrupación. Lo cierto es que su alejamiento del grupo se debió a las constantes diferencias que tenía con los integrantes en particular con James Hetfield, además de no estar de acuerdo con la esencia que la banda trasmitía. Al igual que muchos ex integrantes de la agrupación, Newsted se sumaría al grupo de personas que no entendían la temática de Ulrich.
Años después el propio Lars reconocería en una entrevista concedida a la revista Rolling Stones, “ cuando la banda tuvo que afrontar el alejamiento de Newsted, se dieron cuenta que Metallica no era invencible, y no podían entender como alguien se quería ir de ella. Al conversar con el propio Jasón descubrieron que todos en la banda teníamos muchos problemas ”.
Después del alejamiento del bajista Newsted, en el 2003 el grupo llega a grabar el álbum St. Ager, este disco tendría la peculiaridad de innovar un sonido totalmente novedoso y a la vez polémico. A la vez que afrontó dificultades en la producción del disco, debido al alcoholismo que sufría Hetfield. Sin embargo la banda trataría una vez más de salir al flote de todos sus problemas, contratando los servicios de un nuevo bajista llamado Robert Trujillo. Lamentablemente los problemas internos que desde hace años vivían la agrupación se vería reflejado en el documental Some Kind of Monster; donde no sólo reflejaría el terrible alcoholismo de Hetfield, sino que describiría las constantes peleas por el liderazgo de la banda que se daba Lars y James.
Parecía que la disolución de los cuatros jinetes sería sólo cuestión de horas y que el mundo vería poco a poco la desaparición de la banda. Sin embargo el haber visto documentado una realidad que ellos mismos no habían aceptado, los hizo recapacitar sobre el sentido de la vida. Tras una para, donde los integrantes prefirieron esperar la recuperación de James Hetfield en un centro de rehabilitación, el destino de la bestia sería el de un nuevo amanecer.
Definitivamente en estos últimos diez años, los integrantes de la banda no sólo han madurado y aprendido la lecciones del pasado, sino que sus prioridades han cambiado. Ahora convertidos en padres reconocen que si bien la música es su vida, su familia e hijos es su principal motor.
El año pasado la banda presentó un disco esperado por muchos de sus miles de fans, llamado Death Magnetic , el cual incluía cuatro de sus piezas, mientras que el resto de las canciones sería una recopilación de algunos de sus clásicos.
El 19 de enero se inicia una de las giras más esperadas y reclamadas de los últimos tiempos, la llegada de Metallica a Sudamérica, El Perú será el país donde se abrirá lo que creemos será una de las más exitosas giras realizadas por los cuatro jinetes.
Uno de los méritos de esta banda en comparación con Kiss, Iron Maiden y AC/DC, quienes suelen repetir el mismo repertorio de sus canciones en sus conciertos, es que Metallica lleva tocando unos setenta temas de su repertorio en sus giras.
Sin duda el éxito de Metallica esta en la esencia de sus integrantes como conjunto, en la libertad, en los impredecible y en la energía del momento. Que a pesar del tiempo siguen siendo los mismos jovencitos que soñaron en hacer música y que al final lograron innovar e imponer una nueva leyenda. |
